Après 32 années consacrées à l’Église, l’Abbé Mathias Stéphane BELL BELL s’apprête à retrouver Pouma, sa terre natale. Du 7 au 10 octobre, prières, témoignages et retrouvailles sont annoncés autour d’un parcours qui l’a conduit du ministère sacerdotal aux médias, puis aux institutions de la République.
À Pouma, les retrouvailles auront forcément une saveur particulière. Trente-deux ans après son ordination, l’Abbé Mathias Stéphane BELL BELL revient sur sa terre natale pour célébrer un anniversaire qui raconte bien plus qu’une carrière religieuse. Depuis octobre 1994, son parcours l’a conduit sur plusieurs terrains, de l’Église aux médias, de la formation aux responsabilités institutionnelles.
Le prêtre s’est notamment fait connaître dans le domaine de la communication. Il a dirigé le Multimédia Centre de la Conférence Épiscopale Nationale du Cameroun et exercé comme correspondant permanent de Radio Vatican. Il a aussi occupé des responsabilités au Conseil national de la communication, ainsi qu’au sein de Signis Cameroun et de Signis Afrique. Une expérience qui l’a placé au contact des médias et des grands débats de société.
Son parcours repose également sur une formation particulièrement diversifiée. Philosophe et théologien, l’Abbé Mathias Stéphane BELL BELL est titulaire d’un master en droit canonique obtenu à l’Université pontificale urbanienne de Rome. Il a également étudié le journalisme à l’ESSTIC et la diplomatie à l’IRIC. Autant de formations qui ont accompagné un itinéraire partagé entre réflexion, communication et responsabilités publiques.
En 2025, son parcours a pris une nouvelle dimension. Le décret présidentiel N°2025/206 du 19 mai l’a désigné membre du Conseil électoral d’Elections Cameroon, en remplacement de feu Pierre Titi Nwell. Quelques semaines plus tard, le 26 juin, il a prêté serment devant le président du Conseil constitutionnel, Clément Atangana. Son mandat est fixé à quatre ans, éventuellement renouvelable.
À son parcours s’ajoutent plusieurs distinctions. L’Abbé est notamment chevalier du Mérite camerounais et chevalier de Colombe aux États-Unis. Mais pour ses proches, il reste d’abord un homme profondément attaché à ses origines. Son neveu Benjamin Zebaze le décrit comme un Bassa attaché à sa dignité et à ses convictions, avec une personnalité qui ne s’embarrasse guère des détours lorsqu’il s’agit de défendre ce en quoi il croit.
La fête commencera à Édéa, le 4 octobre, avant de se poursuivre à Pouma du 7 au 10 octobre. Les organisateurs prévoient des prières, des témoignages et plusieurs moments de communion. Des participants venus des dix régions du Cameroun, mais aussi de la diaspora, de l’Église, des institutions et de la société civile, sont attendus pour accompagner ces retrouvailles.
Pour l’occasion, un pagne commémoratif est proposé à 7 000 FCFA. Mais au-delà des cérémonies, c’est surtout une histoire de service qui sera racontée. Depuis 1994, l’Abbé Mathias Stéphane BELL BELL revendique une devise tirée de l’Évangile selon Marc : « Je suis venu non pour être servi mais pour servir ». À Pouma, après trois décennies de sacerdoce, cette phrase devrait prendre une résonance particulière.