Le 30 décembre 2025, à Biyem-Assi, la bibliothèque BOOK A BOOK a accueilli ses premiers lecteurs à l’occasion d’un soft opening pensé comme une mise en partage progressive. Plus qu’une inauguration, l’événement a esquissé une vision : celle d’un lieu culturel vivant, intergénérationnel et ancré dans la cité.
La montée Maison Blanche, à Biyem-Assi, a vu affluer familles, enfants et passionnés du livre. Dans une atmosphère volontairement sobre et chaleureuse, la bibliothèque BOOK A BOOK a ouvert ses portes au public pour une première rencontre avec ses usagers. Cette ouverture en douceur, loin des fastes protocolaires, a permis de découvrir un espace conçu pour lire, apprendre et échanger, dans un cadre accessible et structuré.
Tout au long de la journée, ateliers de lecture et d’écriture, jeux éducatifs, initiations artistiques et moments de discussion ont rythmé la vie du lieu. Un café-débat citoyen a notamment interrogé la place des bibliothèques dans la formation de l’esprit critique et la transmission des savoirs, tandis que les plus jeunes s’appropriaient les rayonnages avec curiosité. L’ensemble dessinait déjà les contours d’un centre culturel pensé comme un carrefour social autant qu’un refuge intellectuel.
Prenant la parole, la présidente de l’association Book A Book a rappelé le sens de cette démarche progressive. Le soft opening, a-t-elle expliqué, marque le début de la vie d’un lieu appelé à se construire avec ses premiers usagers, à partir de leurs retours et de leurs attentes. Un choix de cohérence et de responsabilité, destiné à inscrire le projet dans la durée. La bibliothèque, a-t-elle insisté, n’a pas été imaginée comme un simple espace de consultation, mais comme un organisme vivant, ouvert aux générations et aux idées.
Derrière BOOK A BOOK se dessine une philosophie assumée de la transmission. Interrogée à plusieurs reprises sur la rentabilité d’une telle initiative, la fondatrice a revendiqué une autre mesure de l’élévation : celle qui se jauge à ce que l’on partage et à ce que l’on fait circuler autour de soi. La lecture, dans cette perspective, devient un acte de générosité et de construction collective, libéré de l’attente immédiate du retour.
Ce projet trouve ses racines dans une aventure entamée plus tôt. Le 13 décembre 2024, une soirée de présentation et de levée de fonds organisée à l’hôtel Star Land de Bastos avait posé les premières pierres de l’initiative. À la tête de l’association, Gaëlle Pajiep, professionnelle du secteur hôtelier et lectrice passionnée, avait alors alerté sur le recul de la pratique de la lecture face à l’omniprésence du numérique. Avec Book A Book — « Emprunter un livre » — elle ambitionnait de rétablir un accès inclusif à la culture et de favoriser l’épanouissement personnel par l’accompagnement de proximité.
Depuis, le projet a grandi grâce à un réseau de soutiens institutionnels et privés. Le ministère des Arts et de la Culture, l’entreprise Tradex, la maison d’édition Afredit, ainsi que de nombreux bénévoles ont contribué, par leurs dons et leur engagement, à rendre cette ouverture possible. La direction du centre, saluée pour sa rigueur et son énergie, a porté la vision au quotidien, tandis que des conseils extérieurs ont accompagné la maturation du concept.
Dans les semaines à venir, une cérémonie officielle viendra consacrer cette naissance et dévoiler ce que les initiateurs ont choisi d’appeler le « mur de l’héritage », destiné à honorer les contributeurs et les figures majeures de la littérature ayant inspiré le projet. En attendant, BOOK A BOOK accueille déjà ses lecteurs du mardi au dimanche, de 10 heures à 18 heures.
À Biyem-Assi, la bibliothèque s’est installée sans fracas, mais avec une conviction claire : faire de la lecture un plaisir partagé, dans un lieu sûr, ouvert et attentif aux besoins de la communauté. Une promesse tenue, et le début d’une histoire collective qui ne demande qu’à s’écrire.
