Réunis au Conseil économique et social, à Yaoundé, les acteurs de la filière extractive ont ouvert, le 11 novembre 2026, la deuxième édition du Colloque international des jeunes du secteur des industries extractives du Cameroun (CJSIEC). Sous la présidence de Zacharie Ngoumbe, secrétaire général de cette institution, les travaux interrogent la capacité du pays à convertir ses ressources géologiques en richesses productives, dans un contexte où l’expertise locale et l’innovation apparaissent comme des leviers encore insuffisamment mobilisés.
Le paradoxe est connu, mais ses conséquences demeurent considérables. Le Cameroun dispose d’un potentiel minier, pétrolier et gazier important. Pourtant, la contribution de ces activités à la création de richesse nationale reste en deçà des ambitions affichées par les politiques de développement. Entre les ressources enfouies dans le sous-sol, les capacités techniques disponibles et les résultats économiques observés, un écart persiste. C’est précisément dans cet intervalle que s’inscrit la réflexion engagée par les organisateurs du colloque.
La première journée a donné à voir une jeunesse qui ne souhaite plus être considérée comme une simple bénéficiaire des politiques publiques. À travers les expositions présentées en marge des travaux, de jeunes professionnels ont dévoilé des initiatives témoignant de leur maîtrise technique et de leur volonté d’entreprendre. Ces présentations ont déplacé le regard : derrière les difficultés structurelles de l’industrie extractive se trouvent également des compétences, des idées et des projets qui attendent des conditions favorables à leur déploiement.
La question de la gouvernance a constitué l’un des principaux points de tension intellectuelle des échanges. Consacré à la transparence dans les industries extractives, le premier panel a abordé les responsabilités institutionnelles et les mécanismes nécessaires à une meilleure surveillance des opérations. La traçabilité des ressources, la prévention de la corruption et la défense des intérêts économiques nationaux ont nourri les discussions. Car l’exploitation d’un patrimoine naturel ne garantit pas, à elle seule, sa transformation en avantage collectif.
Encore faut-il que les règles soient appliquées, les circuits contrôlés et les bénéfices correctement orientés.
Cette exigence de maîtrise passe aussi par la connaissance scientifique du territoire. Le Dr Salomon César Nguemhe Fils, maître de recherche à l’Institut de recherche géologique et minière, a consacré sa communication à l’imagerie spatiale et à son utilisation dans les activités extractives. À partir des expériences de l’IRGM, il a mis en perspective les possibilités offertes par les technologies satellitaires pour observer les formations géologiques et améliorer la compréhension des ressources disponibles. L’intervention rappelle que la compétitivité minière dépend également de la qualité des connaissances produites en amont de l’exploitation.
Mais la connaissance ne suffit pas lorsque les financements font défaut. Le deuxième panel a ainsi placé l’accès aux capitaux au cœur des préoccupations. Pour les entrepreneurs locaux, la difficulté ne réside pas uniquement dans la conception des projets, mais dans leur capacité à franchir les étapes qui conduisent à leur réalisation. L’attraction des investisseurs, la structuration des initiatives et la création de partenariats constituent autant de conditions pour permettre aux entreprises camerounaises de prendre place dans une chaîne de valeur encore largement confrontée aux contraintes de financement.
La question du développement local introduit une autre dimension, souvent reléguée derrière les considérations de rentabilité. Les territoires qui abritent les ressources doivent pouvoir bénéficier des activités qui s’y déploient. Emploi, infrastructures, transfert de compétences et émergence de nouveaux services économiques forment les indicateurs d’une exploitation véritablement productive. Dans cette perspective, la formalisation de l’orpaillage, l’encadrement des pratiques artisanales et l’assainissement du cadre réglementaire apparaissent comme des conditions déterminantes pour réduire les activités informelles et améliorer le suivi des opérations sur le terrain.
La transformation numérique constitue, enfin, un chantier dont les implications dépassent la seule modernisation des équipements. L’intelligence artificielle et la digitalisation de la chaîne de valeur figurent parmi les axes retenus pour les discussions. Leur introduction dans les processus extractifs pourrait modifier les méthodes de surveillance, de gestion et d’analyse des données. Toutefois, ces mutations supposent des investissements, une formation adaptée et une articulation plus étroite entre les centres de recherche, les entreprises et les pouvoirs publics. Sans cette convergence, l’innovation risque de demeurer une ambition davantage proclamée que concrétisée.
Portée par l’Association des ingénieurs des mines du Cameroun (ASSIMIC) et EGEM Alumni, la rencontre entend précisément réduire cette distance entre savoir académique et réalité industrielle. Elle accorde une place aux travaux scientifiques, aux expériences professionnelles et aux initiatives de terrain, avec l’objectif de nourrir les recommandations stratégiques ainsi que les actes du colloque. Cette démarche traduit une volonté de faire émerger une nouvelle génération de professionnels capables de participer aux décisions, de développer des entreprises et de contribuer à la définition des politiques sectorielles.
Au fond, la question posée à Yaoundé dépasse le seul avenir des jeunes ingénieurs. Elle concerne la capacité du Cameroun à exercer une maîtrise accrue sur ses ressources naturelles et à inscrire leur exploitation dans une stratégie de transformation économique. La Vision 2035 et la Stratégie nationale de développement 2030 assignent aux industries extractives une fonction structurante. Encore faut-il que les ambitions institutionnelles rencontrent les moyens financiers, scientifiques et humains nécessaires à leur réalisation. Le véritable succès du CJSIEC ne se mesurera donc pas au nombre de communications présentées, mais à la capacité des propositions formulées à trouver un prolongement dans les décisions publiques et les pratiques industrielles.